Mas há um problema: novas soluções inevitavelmente desencadearão gargalos para os próprios recursos, infraestruturas e capacidades dos quais dependem. Embora a oferta desses recursos relacionados à sustentabilidade se expanda devido ao investimento e à inovação, em muitas categorias, o rápido crescimento da demanda provavelmente ultrapassará a oferta, aumentando a concorrência e elevando os preços.

O resultado é que o mundo está entrando em um período de escassez impulsionado pela sustentabilidade, trazendo novos riscos e oportunidades – e o potencial para mudar a dinâmica da competição em muitos setores na próxima década.

Considere os créditos de carbono, por exemplo. Muitas empresas contam com eles como uma ponte de curto prazo ou como uma estratégia primária de longo prazo para compensar as emissões de gases de efeito estufa. Mas no BCG, prevemos que uma escassez significativa na disponibilidade de crédito de carbono surgirá na próxima década. Mesmo em um cenário conservador, a oferta líquida de créditos que chegam ao mercado anualmente ficará aquém da oferta em 300 milhões de toneladas métricas de dióxido de carbono equivalente (MtCO ₂ e) em 2030, de acordo com nossa análise. Essa escassez de mercado provavelmente será exacerbada por um efeito cumulativo no qual os déficits dos anos anteriores se acumulam enquanto as empresas lutam para compensar as emissões atuais e históricas.

Outras escassez iminente de sustentabilidade já são visíveis em várias categorias:

• Plásticos reciclados: de  acordo com a análise do BCG, cerca de 45% da demanda por tereftalato de polietileno reciclado (rPET) não será atendida em 2025. Isso será um problema para empresas de bens de consumo embalados que estabeleceram metas ambiciosas de embalagens rPET .
• Entradas de bateria: O suprimento atual de matérias-primas, como lítio, níquel, cobalto, manganês e grafite, é menos de um terço do que será necessário para atender à demanda de bateria em 2030, de acordo com Cairn Energy Research Advisors. Isso representa um risco significativo para as empresas que fabricam veículos elétricos e sistemas de armazenamento de energia.
• Hidrogênio Verde:  tem sido apontado como um método promissor de descarbonização de indústrias pesadas, como a fabricação de aço e cimento, refino químico e petroquímico e transporte em grande escala. As projeções da indústria de oferta e demanda de hidrogênio verde  sugerem que a capacidade de produção precisará crescer por um fator de 100 a 200 nos próximos 30 anos para atender à demanda. No entanto, esse nível de crescimento na oferta pode ser desafiador, dados os gargalos potenciais na produção de equipamentos e insumos de fábrica, como a platina necessária para os cátodos em eletrolisadores, bem como na entrada de energia renovável necessária para produzir hidrogênio verde.
• Algodão sustentável: a grande maioria das grandes marcas da moda se comprometeu a usar 100% algodão sustentável até o final de 2025. Em 2018, no entanto, apenas 21% do algodão em todo o mundo era cultivado de forma sustentável . E os especialistas do setor não esperam que o fornecimento de algodão sustentável se expanda com rapidez suficiente para atender à demanda , devido a fatores como os desafios financeiros que os pequenos agricultores enfrentam ao adotar práticas de cultivo sustentáveis.

As empresas com visão de futuro já estão tentando garantir os recursos de que precisarão antes que a escassez de sustentabilidade se torne a norma. Por exemplo, Apple, Tesla e Volkswagen agiram para garantir acesso a suprimentos futuros de metais essenciais por meio de contratos de longo prazo com produtores. Enquanto isso, outras empresas estão tomando medidas para lidar com a crescente escassez de plásticos reciclados. A Nestlé e a Unilever investiram US $ 30 milhões e US $ 15 milhões, respectivamente, em um fundo de private equity que investe e apóia o desenvolvimento de empresas na cadeia de valor da reciclagem de plásticos. A PepsiCo e a Coca-Cola investiram pesadamente em P&D de alternativas de plásticos, educação do consumidor e infraestrutura de reciclagem para superar a escassez esperada de rPET.

Ao identificar e antecipar gargalos críticos, as empresas voltadas para o futuro podem tomar as medidas necessárias para aliviar as restrições e transformá-las em vantagem competitiva.

Passos que as empresas podem tomar agora

Diante da escassez de sustentabilidade, as empresas precisarão desenvolver um portfólio de respostas estratégicas e táticas para mitigar riscos e capitalizar oportunidades. Dependendo dos recursos específicos em questão, essas respostas devem incluir:

• Garantir o fornecimento por meio de contratos de longo prazo com fornecedores novos ou existentes. Isso não deve se concentrar apenas em mitigar a escassez, mas também em tornar a cadeia de abastecimento relevante mais resiliente.
• Possuir as origens por meio da aquisição de fornecedores ou do desenvolvimento de novas fontes para garantir que as empresas sejam capazes de satisfazer suas demandas futuras por insumos críticos, ao mesmo tempo que potencialmente também constroem novos negócios para fornecer a outros.
• Forçar a inovação a transformar restrições em oportunidades, redesenhando bens e serviços para reduzir ou eliminar a necessidade dos recursos em questão.
• Extração de valor por meio de preços premium em produtos que dependem de materiais sustentáveis ​​ou construindo negócios totalmente novos que fornecem recursos sustentáveis ​​para terceiros.
• Arbitrando as opções  para criar vantagem de jogar fora a oferta diferente e dinâmica de preços para escassez de sustentabilidade em diferentes geografias
• Semeando o mercado e protegendo novos riscos de escassez por meio de um portfólio de investimentos de risco em tecnologias e empresas com o objetivo de resolver gargalos de recursos.
• Ampliar o mercado por meio da defesa de políticas públicas e investimentos que possibilitem a inovação tecnológica, ampliem a oferta ou incentivem alternativas de insumos potencialmente escassos.
• Agir coletivamente catalisando ou participando de coalizões da indústria e de vários setores para lidar com as restrições de oferta, inclusive com governos e ONGs.

Embora tais movimentos possam tornar os modelos de negócios mais duráveis, eles só criarão vantagem competitiva e valor por serem totalmente integrados à estratégia de negócios e à inovação do modelo de negócios. Nossa pesquisa até o momento descobriu que menos de um quinto das empresas que buscam resultados de sustentabilidade o fizeram de maneiras que reforçam a vantagem e a criação de valor. Menos ainda, menos de 10%, estão usando a sustentabilidade para remodelar as fronteiras da concorrência ou reimaginar seus negócios. Pode parecer grosseiro buscar lucro e vantagem na sustentabilidade, mas reconciliar essas forças aparentemente opostas alavancará o poder e o potencial inovador da economia corporativa para acelerar e dimensionar a agenda da sustentabilidade.

Capture vantagens por meio da inovação do modelo de negócios sustentável

Sugerimos que as empresas adotem a técnica de inovação contínua do modelo de negócios sustentável para abordar e alavancar a escassez de sustentabilidade.

• Comece expandindo a tela do modelo de negócios e mapeando os fluxos, recursos e impactos (positivos e negativos) para o modelo de negócios atual. A tela deve ser ampla o suficiente para abranger ecossistemas de negócios estendidos e todas as partes interessadas relevantes. Ele também deve abranger escalas de tempo longas o suficiente para visualizar a dinâmica, inovação e regulamentação da oferta.
• Em seguida, teste o estresse do modelo de negócios atual simulando sua expansão, identificando onde podem surgir escassez de sustentabilidade significativa e entendendo seus impactos na criação de vantagem e valor.
• Modele e teste as inovações do modelo de negócios que ultrapassam as restrições de escassez. Explore as transformações do modelo de negócios aplicando movimentos como reintegração vertical ou circularidade. Trabalhe com a combinação de possíveis respostas descritas acima para resolver restrições ou abrir novas oportunidades. Entenda também como vincular as melhorias de sustentabilidade propostas aos impulsionadores de vantagem e criação de valor para o negócio.
• Determine quais movimentos precisam ser tratados coletivamente no nível de um setor ou economia e quais são mais bem tratados individualmente no nível da empresa.
• Moldar o contexto para garantir o sucesso ao dimensionar estratégias nas cadeias de suprimentos e ecossistemas de negócios, construindo coalizões para criar consciência ou ação coletiva, estimulando a demanda e defendendo mudanças nas políticas.
• Escale e repita. Refine continuamente sua visão de mundo sobre como a corrida pela sustentabilidade afetará seu modelo de negócios, seu ecossistema de negócios e seu setor. Inove e ajuste de forma dinâmica seu modelo de negócios e portfólio de respostas.

O mundo está em um ponto crítico em termos de sustentabilidade. Os investidores estão aumentando seu foco em ESG, os consumidores estão exigindo transparência e responsabilidade, os governos estão estabelecendo metas legalmente obrigatórias e as empresas estão assumindo compromissos ousados.

Para vencer por meio da sustentabilidade, uma empresa deve agir rapidamente, mapeando um plano para cumprir suas promessas, garantindo os insumos necessários e capturando o valor que os novos modelos de negócios sustentáveis ​​oferecem. Além de beneficiar a empresa, essas ações vão acelerar o investimento mundial e o desenvolvimento de recursos escassos – impulsionando-nos em direção a um futuro sustentável. 

Fonte HBR